我国约有6300万人患有不同程度的骨质疏松症，人群患病率为2．5％。随着人口寿命的延长，我国骨质疏松病人的人数还将增加。
该病症的表现为：腰背部疼痛，身高缩短，易骨折。造成骨质疏松不是单一的因素，发病原因及机制目前尚不明了，临床疗效也不理想。
人步入老年时，容易罹患骨干质疏松，他（她）们求医时，医生“对症下药”的妙方就是补充钙。但是，美国内布拉斯加州州立大学的医学家和营养学家最近对此提出了新的看法。他们对40名有骨质疏松的停经妇女进行了分组对比试验，结果表明：补充2000毫克钙的一组妇女，与服用安慰剂的一组妇女，骨质损失一样多；但采用雌激素治疗而没有补充钙的受试者没有骨质损失。据此，研究者认为，对骨质疏松的年长妇女施以雌激素治疗也许效果更佳。
该大学医学家的另一项研究表明，有些素食主义者和骨质疏松的年长妇女，体内镁水平较低。研究者认为，虽然许多蔬菜含镁丰富，但蔬菜中的单宁酸和植物酸阻碍了人体对镁的吸收。他们还发现，肉食中的少量镁能很好地被人体吸收。因此，他们建议，骨质疏松者可采用食物补镁疗法来增强骨头质量。
可见防治骨质疏松不能采取单方面用药物补钙，而是既要增加饮食中钙的摄入量，又要注意到其他影响、引起骨质疏松的因素，诸如改进饮食（多食豆制品、牛奶、鱼类等）；加强锻炼、纠正不良生活习惯等，都不能忽视。
